А ещё он стоял спиной к окну. Я видел это по тени на сплошных жалюзи на кухне Софьи.

Этим я и воспользовался.

В несколько прыжков взобрался по пожарной лестнице, одним ударом выбил окно и оказался внутри.

Пока враг ничего не успел понять, выхватил кинжал и прижал его к шее противника.

Только тогда я наконец понял, кто передо мной стоит.

— Ну здравствуй, Максим. Приятно, что ты так рад меня видеть…

— Отец… Ты что здесь делаешь⁈

Глава 11

— Желаю тебе удачи, сын. — Тобиас Драго крепко сжал ладонь Джеймса в своей. — Когда увидимся в следующий раз, ты будешь здесь вместе с Анастасией. Это будет большой день для всех нас!

— Я знаю, отец. — Одетый в дорожный костюм Джеймс низко ему поклонился. — Жди меня!

Он подошёл к ожидавшему его дракону, Непокорному.

Могучий крылатый ящер нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Он провёл в поместье Драго всего пару дней. Но за это время уже успел соскучиться по полётам.

Он рвался в небо!

Тобиас улыбнулся. Он прекрасно его понимал.

Ему тоже нестерпимо хотелось оседлать его собственного дракона, Яростного, и устремиться в небо.

Возможно, этим он и займётся. Вскочит на своего дракона и промчится над страной, пугая бродящих по земле людишек своей силой.

Страх жалких существ, неспособных летать… Он обожал это чувство!

Но это будет позже. Для начала он закончит с делами.

Джеймс взобрался на дракона, и Непокорный легко взмыл в воздух.

Тобиас проводил его взглядом. Отлично летит!

Из Джеймса получился превосходный всадник. И укротитель драконов тоже.

Что бы Тобиас про него ни думал, очевидное отрицать было невозможно.

Пацан был силён. Возможно, не так силён, как он сам в его возрасте. Но он всё равно был во много раз сильнее любого ровесника!

Если так пойдёт и дальше, то из него получится достойный наследник.

Тобиас развернулся и пошёл к особняку.

При его появлении стоящие у входа гвардейцы склонили головы. Они были настолько неподвижны, что, кажется, забыли как дышать.

Страх, уважение и ярость драконов. Вот на чём был построен успех Рода Драго!

Так было на протяжении столетий. И так будет дальше…

С этой свадьбой оказалось больше мороки, чем он ожидал.

Сначала долгие переговоры с князем Фёдором Меньшовым. Их пришлось провести филигранно, чтобы он ничего не понял.

Затем тонкое обыгрывание всех политических моментов. Ни у кого не должно было возникнуть подозрений, почему они на самом деле это делают.

И это не говоря про поиск документа, на который он потратил несколько месяцев и целое состояние!

Сложной оказалась и подготовка ритуала. Поиск Реликвий нужной мощности, изучение правильной системы Печатей…

Всё это потребовало времени!

Но теперь всё было готово. Осталось только привезти сюда эту строптивую девчонку. А дальше всё случится так, как должно!

Когда всё завершится, в его руках окажется сила, о которой он так давно мечтал!

Ноги сами собой привели его в Гнездо.

Так они называли систему пещер, раскинувшуюся прямо под особняком.

Здесь, вдали от человеческих глаз, среди скал и подземных рек, обитали питомцы его Рода.

Драконы!

В этом месте текла особая энергия, и людям здесь были не рады. Только члены Рода Драго могли войти внутрь и выйти оттуда на собственных ногах.

Остальных ждала неминуемая смерть.

Здесь были все, кого он сумел приручить. От самых первых и слабых до самых могущественных.

В Гнезде всегда была особая атмосфера. Магия так и сочилась от драконов и виверн.

Тобиас чувствовал — они наполняют его силой.

Его ладонь легла на холодную поверхность лежащего рядом камня. Пальцы сжали твёрдую породу и легко растёрли её в порошок.

Здесь он, как и все члены Рода Драго, был невероятно силён.

Он прикрыл глаза, наслаждаясь моментом…

И тогда он услышал тонкий голосок, выделяющий из ровного рокота драконов.

Тобиас недовольно скривился.

И почему он не может замолчать? Неужели в самом деле так сильно скучает⁈

— Заткнись! — рявкнул глава Рода.

Пока в нём текла сила Яростного, спорить с ними драконы не могли.

Вот и этот ящер подавился собственным голосом на половине.

Но настроение Тобиаса всё равно было испорчено.

Она развернулся и вышел из Гнезда.

Он на ходу послал ментальный зов. Спустя десять секунд перед ним застыл верный помощник.

Проверенный воин, он выполнил сотни деликатных поручений. И ни разу не ошибся.

А ещё — он никогда не говорил. Всё слышал и понимал, но с момента, когда принёс Роду Драго Клятву верности, не проронил ни слова.

За это он и получил своё прозвище — Молчаливый.

— Ты отправляешься следом за Джеймсом. Возьми самых верных людей и группу виверн. Твоя задача — проследить, чтобы в Петербурге всё прошло быстро и без проблем. Это понятно?

Молчаливый кивнул.

— Для этого вы должны внимательно следить за тем, что происходит. И, в случае чего, сразу принять меры.

Молчаливый снова кивнул. Но в этот раз в его взгляде застыл вопрос.

За долгие годы Тобиас научился понимать его без слов.

— Опасности нет. Единственный, кого стоит опасаться, — это барон Максим Ястребов. У меня есть подозрение, что этот барон знает больше, чем хочет показать…

Молчаливый моргнул, но при этом задержал свой взгляд на лице Тобиаса.

— Да, ты всё правильно понял. — Тобиас Драго усмехнулся. — Если понадобится, я разрешаю тебе убить Максима Ястребова.

Прибытия отца в Петербург я ожидал меньше всего.

Ну а что ему здесь делать? У него и в Сочи дел полно!

Но это действительно был он. Стоял прямо передо мной, в то время как мой кинжал был прижат к его шее.

Убирать его я пока не спешил. А то мало ли что… Слишком уж неожиданно он появился, василиск его подери!

Кстати, нужно отдать ему должное, — держался отец отлично.

Я появился неожиданно, выпрыгнув на него из окна. Но он всё равно успел среагировать.

Это не бросалось в глаза, но между моим кинжалом и его кожей была тонкая прослойка магического Щита.

Он в доли секунды привёл в действие защитные чары! Реакция, достойная уважения.

Конечно, для моего кинжала, усиленного субстанцией из Бреши, эта защита не была проблемой. Лёгкое нажатие — и от неё не останется и следа.

Но, будь на моём месте кто-то другой, она бы обязательно сработала.

Да и про ответную атаку Юрий тоже не забыл.

Его правая рука лежала на поясе. Немного потянуться — и он бы сумел выхватить нож или активировать артефакт.

Короче говоря, его действиями я остался доволен. Отличная реакция на случай реального нападения!

С кем-то моего уровня и выше, конечно, не сработает. Но противников такого уровня всегда было немного… Так что шансы на выживание у него вполне неплохие!

Я отстранился, возвращая кинжал на место.

— Что ты делаешь в Петербурге? — повторил я.

Так сразу не скажешь, но на самом деле я был рад его видеть. Всё-таки отношения у нас в целом сложились неплохие.

Но когда встречаешь родственника в квартире любовницы (ну или кем мне там Софья приходится, попробуй разбери!), то возникает много неловких вопросов…

— Да вот, решил проведать сына. — Глава Рода пытался выглядеть спокойным. Но всё равно выдохнул с облегчением — всё-таки моё внезапное нападение застало его врасплох. — Отец имеет на это право!

— Отмазка так себе! — Я усмехнулся. — Хотел бы проведать — как минимум бы мне позвонил. О том, что ты в городе, я узнал от Софьи. Почему-то ты решил зайти к ней, а не ко мне…

Отец тяжело задышал. Оправдываться глава Рода не привык.

Его появление здесь и в самом деле было странным.

По моим расчётам он должен быть в Сочи, заниматься семейным бизнесом.

В квартире Софьи ему делать нечего!

Кстати, о Софье.

Увлёкшись спором, мы совсем забыли про журналистку.