Тем не менее, ничего такого, с чем я бы не сумел справиться.

Полностью избавляться от его техники я не стал. Лишь немного поправил собственные показатели.

Крутов нахмурился. Техника явно не приблизила его к каким-то ответам.

Честно говоря, я сам не до конца понимал, что произошло.

То, что Кыш сумел подчинить Зелёного дракона, стало для меня неожиданностью.

Нет, я, конечно, знал, что мой дракоша хорош в ментальных техниках. Но того, что он будет крутить взрослым драконом, как он хочет, я не мог даже представить!

А ещё эти его слова про открытую дверь.

Да сожри меня василиск, если я вообще понимаю, что Кыш пытался мне сказать!

Вопросов было много. Но виду, что меня что-то беспокоит, я не подавал и оставался максимально спокойным.

— Итак. К делу! Лёва говорил, что вы хотите со мной сотрудничать. — Я снова плюхнулся в кресло и устроился в нём как можно удобнее. — Я хочу услышать подробности!

Крутов быстро сориентировался.

Не сомневаюсь — задумывая весь этот план, он считал, что легко сможет подловить меня на использовании чего-то запрещённого. Несанкционированные Подчиняющие и люди, использующие силу диких драконов, в Империи считались преступниками.

Теперь же весь его план развалился на части.

Доказательств того, что я обладаю Даром Подчинения, у него не было. Значит, и арестовать он меня тоже не мог. Во всяком случае, официально.

Ему оставалось только вступить в переговоры.

— Сотрудничество с вами, Максим, было инициативой Льва. Но лично я тоже считаю, что ваши навыки могут пригодиться нам в борьбе с Родом Драго…

Ага, он решил сразу выложить факты на стол.

Принимается.

— В чём вы подозреваете Драго?

— Видите ли, Максим. Есть основания считать, что у Драго есть некий план, который может навредить нашей Империи…

Он короткими фразами обрисовал мне текущую ситуацию.

Из его слов я сделал вывод, что Агентство знает примерно столько же, сколько и я.

А, возможно, даже меньше.

Агенты по косвенным признакам догадывались, что Тобиас Драго не просто так проявил интерес к Роду Меньшовых. И все их телодвижения, включая замену Франца на Джеймса, казались Крутову подозрительными.

Но про то, что сначала Драго интересовались Миланой Шуваловой, они не знали.

О том, что их люди искали в архивах какой-то документ, Агентству тоже известно не было.

При этом ничего скрывать он не пытался — благодаря Дару Следопыта я чувствовал, что он говорит правду.

Объяснялось их неведение просто.

Драго были заметным Родом с международным влиянием.

И если бы журналисты узнали, что Агентство собирает на Род информацию без явных причин, то разразился бы скандал.

Этого Крутов и его люди хотели избежать любой ценой. Поэтому они не задействовали все свои источники, к которым они бы обратились в стандартной ситуации.

Ну а я показался им нужной кандидатурой, потому что уже неоднократно сталкивался с Драго. И каждый раз выходил сухим из воды.

Сомневаюсь, что таким много кто может похвастаться!

— То есть никаких идей, что именно они хотят, у вас нет? — подвёл я общий итог.

Крутов оставался бесстрастным. Он явно не собирался делиться всем, что знал.

А вот по сверкнувшим глазам Лёвы я понял — кое-какие догадки у них были.

Князь понял, что я догадался, и поэтому принял решение поделиться информацией.

— Наша разведка сообщила, что Драго могут быть заинтересованы в одном из Драконьих договоров. Но мы не смогли понять, о каком именно Договоре идёт речь…

— Что за Договор? — спросил его я.

Крутов и Лёва одновременно уставились на меня.

— А вы что, не знаете? — удивился глава Агентства.

Я пожал плечами.

— Да вот как-то не было возможности изучить этот вопрос!

— Драконы — не обычные животные и не монстры из Брешей. Они — особый народ со своей цивилизацией и традициями. — Пока Крутов молчал, в разговор влез Лёва. — Они существуют сами по себе. Но иногда делятся своей силой с людьми.

— Как я понимаю, они делают это на основе Договоров? — Я быстро понял, к чему он пытается меня подвести.

— Всё верно, Ваше Благородие! — Лёва кивнул. — Род заключает с драконом Договор. Это особое магическое соглашение, в котором закреплены все условия их союза. Предусмотреть там можно абсолютно что угодно! И ни одна из сторон не может его разорвать без согласия другой стороны…

Только сейчас я вспомнил, что слышал про Договоры и раньше. Их упоминал продавец из драконьего магазина.

Ну а то, что я про них ничего толком не знал, было не удивительно. На теории магии в Академии изучали основы использования Дара. Про Драконов там ничего не рассказывали.

Да и Кыш знаниями делиться не спешил. А он про эти Договоры точно слышал!

Заметил я и кое-какое противоречие.

— Я считал, что Рода подчиняют драконов силой.

— Всё верно, Ваше Благородие. — Лёве явно нравилось объяснять. — Род может подчинить дракона и без заключения Договора. Но тогда дракон будет служить неохотно. Эта связь намного слабее той, что подкреплена Договором…

— Понятно. И что за Договоры могли понадобиться Драго?

— Мы не знаем! — Крутов снова вступил в разговор. — Возможно, речь идёт о Договорах других Родов. Но точно мы ни в чём не уверены.

Я задумался.

Это была новая информация. Пока она была абсолютно бессмысленной. Но она явно куда важнее, чем кажется!

Ладно, разберусь с ней потом.

Сейчас же мне нужно закончить с Крутовым.

— Я вас понял. И готов поучаствовать.

— Какие условия сотрудничества? — Глава Агентства насторожился.

— Элементарные! Я хочу, чтобы о моих действиях доложили Императору. И он лично даровал мне право создать собственный Род!

Крутов и Лёва переглянулись.

А затем князь рассмеялся.

— Максим, вы хотя бы понимаете, что несёте⁈ Право на создание собственного Рода — это величайшая награда Императора! Это честь. И её удостаиваются немногие…

— Значит, я буду в отличной компании, — хмыкнул я. — Неужели раскрытие заговора того не стоит?

— Стоит, разумеется! — Крутов понял, что я не шучу. И теперь пытался выкрутиться как мог. — Но это всё равно крайне редкий случай. Пожалование более высоких титулов и то случается гораздо чаще!

— Поэтому мне и нужны вы. С Драго я, если захочу, разберусь самостоятельно. А вот выхода на Императора у меня нет. И мне понадобится тот, кто донесёт до Его Величества о том, какую большую услугу я оказал Империи…

— Если вы окажете Империи услугу, — с нажимом на первом слове произнёс Крутов. — Возможно, мы ошибаемся относительно Драго, и никакого заговора там нет.

— Вы и сами в это не верите. Считай вы, что у Драго нет какого-то тайного плана, вы никогда не связались бы со мной. А если он есть, то я его раскрою. И я хочу, чтобы вы пообещали мне, что выполните свою часть сделки!

Максим Ястребов произвёл на Крутова странное впечатление.

С одной стороны, барон ему не понравился.

Он держался нагло и высокомерно. Как будто он не барон из занюханного провинциального Рода. А кто-то гораздо более влиятельный!

А ещё он явно использовал силы, которых Крутов не понимал.

В то, что Зелёный дракон сам решил его атаковать, он не верил.

Такое было практически исключено. Его связывали сильные чары. Разрушить их без помощи ящер бы не сумел.

Крутов чувствовал — Ястребов с ним играет. Буквально водит его за нос.

Что самое необычное — от этого Крутов чувствовал только азарт.

Он уже давно работал в Агентстве и многое повидал. За это время перед ним прошли сотни самых разных преступников, включая первых лиц Империи.

Ястребов не был похож ни на кого из них.

Совсем мальчишка, а ведёт себя так, как будто пережил больше, чем сам Крутов.

И этот его взгляд… Так умеют смотреть только люди, обладающие настоящей властью!

По-хорошему, следовало вызвать отряд особого назначения, целиком состоящий из крепких парней, и запрятать наглеца в тёмную камеру на недельку-другую.