Барон играет по своим правилам

Глава 1

— Так, Лёва. Давай ещё раз. — Руководитель Агентства ликвидации аномалий, князь Евгений Ефимович Крутов, тяжело вздохнул. — Что ты сделал⁈

Князь был если не в бешенстве, то очень близко к нему.

Такое с ним случалось нечасто. Поорать на подчинённых он любил. Это сильно ускоряло работу и мотивировало на результат.

Но по-настоящему он заводился крайне редко.

И, кажется, сегодня был именно такой случай…

— Я… С целью выполнения задания по сбору информации на Род Драго я установил слежку за бароном Ястребовым. — Голос Лёвы, его помощника, дрожал.

Но парень держался как мог и докладывал по форме.

— И зачем тебе это понадобилось⁈

— В последние месяцы барон Максим Ястребов оказался тесно связан с Родом Драго. Его обвиняли в убийстве Франца Драго. Также он неоднократно вступал в открытое противостояние с Джеймсом. Он даже вызывал последнего на дуэль. Я предположил, что Ястребов может обладать сведениями о Роде…

Крутов рвал и метал.

Но даже он был готов признать — в целом, здравый смысл в этом был.

Работать напрямую по Драго было опасно. Так что Лёва зашёл через субъект, имеющий с ними точки соприкосновения.

Муторно, сложно. Скорее всего, бесперспективно.

Но как проработка версии вполне сойдёт!

Так что спорить Крутов не стал. Пока.

— Продолжай!

— За бароном Ястребовым была установлена стандартная слежка. — Лёва держался как мог. — Но его след был почти сразу потерян. За пределами Академии за ним проследить не удалось…

— Почему⁈ — рявкнул Крутов.

— Я считаю, барон использует неизвестный артефакт…

— Что за артефакт, установили?

— Не могу знать, Ваше Высочество! Но он крайне мощный. Наши лучшие агенты мгновенно теряли его след, а следящие артефакты переставали работать.

— А ты не думал, что это может быть не артефакт. Что, если это техника Рода Ястребовых? Или особая способность самого барона?

Лёва уверенно помотал головой.

— Нет, Ваше Высочество! Мы уже поняли, Ястребов — сильный Одарённый. Намного сильнее, чем кажется. Но создание подобной техники потребовало бы слишком много энергии. У барона просто не хватит энергетических запасов!

В отличие от Лёвы, Крутов в этом совсем не был уверен.

Ястребов уже несколько раз застал их врасплох. Вполне возможно, что барон владеет какой-то особой маскирующей техникой.

Во всяком случае, Крутов бы совсем не удивился!

Но к сути дела это пока не относилось.

— Так, умник, допустим, что так. Обычная слежка с Ястребовым не сработала. Ты узнал, что он будет в драконьем магазине. И что ты собирался там делать⁈

— Ничего, Ваше Высочество! — Лёва как мог пытался сохранять остатки уверенности. — Только проследить за Ястребовым. У него нет дракона, и я хотел понять, что он будет делать…

— Зачем ты тогда с ним заговорил⁈

— Ваше Высочество, он заговорил со мной первым. Ястребов понял, что я за ним наблюдаю. Он зажал меня в угол и заставил говорить!

— И что ты ему рассказал⁈

— Ничего, Ваше Высочество! Честно говоря, он ничего такого и не спрашивал…

Крутов внимательно наблюдал за Лёвой.

Князь был сильным Одарённым и отслеживал каждое колебание энергии помощника.

И, судя по всему, Лёва не врал.

Он и в самом деле ничего не рассказал Ястребову.

Уже лучше. Не хватало только, чтобы какой-то барон знал секреты Агентства!

И вообще, мысли у Лёвы были здравые.

То, что Ястребов попёрся в этот магазин, было достаточно странно…

Но вот за то, что попался, Лёве придётся ответить!

Только потом. Когда он, Крутов, узнает всё, что хочет.

— И, как я понял, ты предложил Ястребову сотрудничество?

— Да, Ваше Высочество!

— Зачем⁈ Лёва, мы о таком не договаривались! — Крутов ударил кулаком по столу. — Последнее, что ты должен делать — это предлагать сотрудничество такому… непроверенному человеку!

Князь увлёкся и случайно позволил своей силе воздействовать на Лёву.

Воля Крутова была велика, и помощник задрожал.

Князь спохватился и отменил технику. Но было поздно. Он был уверен, что Лёва будет настолько подавлен, что не сможет даже говорить.

Такое с Крутовым уже случалось. Его сила была способна раздавить практически любую волю…

Лёва справился с воздействием неожиданно хорошо.

Да, побледнел. И коленки задрожали. В руках появился тремор.

Но он не потерял сознание и не отвёл взгляд. Даже говорить, и то стал увереннее!

— Ваше Высочество, Ястребов требовал от меня ответов. Сбежать было невозможно, я должен был ему объяснить, что происходит. И мне показалось, что предложить сотрудничество — надёжный вариант.

— И почему тебе так показалось⁈

— Потому что наши источники сообщили, что Драго и в самом деле что-то планируют. А Ястребов с ними неоднократно сталкивался. Вы же сами меня этому учили!

— Да? — Крутов удивлённо заморгал. — И чему же я тебя учил⁈

— Что враг нашего врага — наш друг. Такого нужно вербовать… Ну я и попытался это сделать!

Князь едва сдержал улыбку.

Он и в самом деле так говорил. Но, конечно, не ожидал, что Лёва поймёт его так буквально!

Теперь Крутов видел всю картину. И она получалась совсем не ужасной.

Ну да, Ястребов знает, что Агентство его изучало.

И пусть! Это ему всё равно не поможет.

К тому же интуиция подсказывала князю — пацан им не враг.

Кое-какие вопросы к нему, конечно, есть. Но настоящую опасность сейчас представляет не он, а Род Драго.

В Империю они пришли не просто так. У них здесь тайные интересы. Какие — пока непонятно.

Но точно ничего хорошего!

Ястребов же с этими ребятами сталкивался уже несколько раз. И всегда выходил сухим из воды.

Это о многом говорит.

Возможно, что мысль о враге врага не такая уж и глупая…

В начале разговора Крутов подумывал о том, чтобы уволить Лёву из Агенства.

Сейчас делать это он не планировал. Но и оставлять пацана совсем без наказания не собирался.

Идеи у него здравые. Вот только действует он себе на уме и подставляет его, Крутова, под удар.

За такое нужно как следует наказать.

— Лёва! За самоуправство объявляю тебе официальный выговор. Неделя внеплановых дежурств!

— Есть неделя внеплановых дежурств!

Лёва вытянулся по струнке и ответил чётко и уверенно.

Что ж, неплохо. Держать удар он умеет! Похвальное качество для бойца.

— И лишение премии на три месяца!

— Есть лишение премии!

В этот раз его голос дрогнул, но лишь чуть-чуть.

Оно и понятно. Лишаться денег всегда неприятно.

Ничего страшного с ним не случится. Посидит три месяца на голом окладе. Может, наберётся ума-разума!

Лёва понял, что наказания закончились и с облегчением выдохнул.

— Ваше Высочество, разрешите вопрос!

— Так и быть, разрешаю.

— А что вы всё-таки будете делать с Ястребовым?

— Использую твой план с сотрудничеством. Встречусь с ним и как следует его изучу сам, лично. Уж я-то сумею его расколоть!

— Мне заняться подготовкой встречи? — Глаза Лёвы жадно сверкнули.

— Нет, я всё сделаю сам. Есть кое-какие идеи… И вообще, Лёва, ты кое-что упускаешь!

— Что именно, Ваше Высочество?

— Ты сам поверил в то, что Ястребов заказал драконью еду просто так, из любопытства?

— Нет! — Лёва ответил без единого колебания.

— Вот и я считаю также. Ястребов молод. Но в уме ему не откажешь. Он что-то задумал. Есть у меня основания полагать, что он каким-то образом умудрился связаться с драконами… И я намерен узнать всё наверняка!

Поместье Истомина было передо мной.

Неуязвимое убежище оказалось не таким уж неуязвимым…

— Что, малыш, повеселимся? — хмыкнул я, обращаясь к сидящему у меня в ногах Черепаху.

Питомец низко зарычал.